Mis on saun?
Saunaskäimine on soomlaste elu lahutamatu osa sünnist surmani – esimesed saunakogemused saadakse juba varases lapsepõlves perega saunas käies. Soome on saunade tõotatud maa ja Soome Saunaseltsi andmetel on riigis hämmastavad 3,2 miljonit sauna.
Saun peegeldab Soomet ja soomlaste identiteeti selle kõige ehedamal kujul. Saunaskäimise juured on sügaval Soome pinnases ja saunaskäimise ajalugu on peaaegu sama pikk kui riigi enda ajalugu – soomlased on saunas käinud juba pronksiajast alates! Soome vanimad saunad pärinevad aastatest 1500-900 eKr, mil saunatati maasse kaevatud augus. Keriseks oli augu põhja laetud kivihunnik ja saun kaeti teivastele asetatud loomanahkadega.
Saun on oma 10 000-aastase ajaloo jooksul tohutult edasi arenenud ja tänapäeval leidub saunu igale maitsele: tünnisaunu, telgisaunu, infrapunasaunu, saunaparvsid, elektrikerisega saunu, puuküttega saunu ja suitsusaunu. Tänapäeval on peaaegu igas Soome kodus, spordikeskuses ja majutusasutuses mingisugune saun.
Saunas käimine on kollektiivne tegevus ja leiti visatakse sageli sõpradega või perega. Saunal on Soome kultuuris tugevad traditsioonid ning sauna kasutamine on paljude Soome pidustuste ja traditsioonide lahutamatu osa; jaanipäeval jookseb sõpruskond saunast järve ujuma, jõulusaun on soomlaste jaoks üks olulisemaid jõuluaja traditsioone ning tüdrukuteõhtul juhatatakse tulevane pruut abieluelusadamasse pruudisauna vempude ja loitsuga. Vaatamata alastusele ei ole saunas midagi seksuaalset, see on koht, kus stress ja mured kaovad koos riietega.
Saunaskäimine on tugevalt seotud nii vaimse kui ka füüsilise heaoluga. Saunaskäimise paljud tervislikud omadused ei ole enam spekulatsioonid, vaid teaduslikult tõestatud faktid: regulaarne saunaskäimine alandab vererõhku, parandab vereringet, ennetab dementsust ja parandab südametegevust. Arvukate tervisega seotud eeliste tõttu on iganädalane saunaskäimine väga soovitatav.
